Die Khmer-Kultur durch das Essen entdecken

Nach fast drei Wochen in Kambodscha ist mir aufgefallen, dass Essen eine grossartige Möglichkeit ist, die Menschen hier und ihre Kultur besser kennenzulernen. Das gilt auch für meine Kolleginnen und Kollegen im Kantha Bopha-Spital in Siem Reap. Wenn ich sie nach ihren Lieblingsgerichten oder nach Empfehlungen frage, strahlen sie regelrecht und erzählen mir voller Enthusiasmus, was ich probieren sollte und welche Restaurants oder Imbissstände ich auf keinen Fall verpassen darf. Das ist eine einfache Möglichkeit für mich, ins Gespräch zu kommen, und oft bekomme ich so Tipps zu Orten oder Gerichten, die ich sonst nicht gefunden hätte.

Die kambodschanische Küche ist bekannt für die Verwendung vieler frischer Kräuter und Zutaten mit reichlich Aroma wie Zitronengras, Galangal – eine Ingwerart, Kurkuma und Blätter der Kaffernlimette. Reis, Gemüse, Fisch und Fleisch sind Bestandteil vieler Mahlzeiten.

Lokale Bauern bieten jeden Tag auf dem Markt ihre frische Ware an.

Bisher habe ich mehrere lokale Spezialitäten kennengelernt. Ans Herz gelegt wurde mir unter anderem «Fish Amok» – ein leckeres Fischcurry, das traditionell im Bananenblatt gedämpft wird, sowie «Lok Lak» – gebratenes Rindfleisch mit Reis und einer Pfeffer-Limetten-Sauce kombiniert. Begeistert war ich von «Kralan» – einem traditionellen kambodschanischen Snack, den ich während eines Ausfluges zum Floating Village Kampong Khleang kennenlernte. Dieser besteht aus Klebreis, Kokosmilch und schwarzen Bohnen und wird in einem Bambusrohr über heisser Holzkohle gegart.

Unser Guide erklärt uns die Handhabung von Kralan.

Durch die Teilnahme an einem Kochkurs konnte ich hautnah miterleben, wie aus Rohzutaten wunderbare kambodschanische Gerichte entstanden. Der Kurs begann mit einem Besuch auf einem lokalen Markt. An den Ständen fanden wir frischen Fisch, Fleisch, Gemüse, Kräuter und Gewürze – die Zutaten, die in der alltäglichen kambodschanischen Küche verwendet werden. Und wer möchte, konnte sich die Schärfe mit zusätzlichen Chilis für den eigenen Geschmack anpassen.

Die kambodschanische Küche liefert unzählige tolle Gerichte und ich freue mich jedes Mal darauf, etwas Neues auszuprobieren!

Mit herzlichen Grüssen aus Siem reap

Philip